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Nach Merkel’s Machtwort folgt das nächste Politikum: In mehreren Städten ist eine kommunale Sondersteuer für Hotelübernachtungen geplant, um mehr Geld für Kulturausgaben zu erhalten. Nun wird dies auch für ein ganzes Bundesland, nämlich Sachsen, gefordert. Der verharmlosende Titel „Kulturgroschen“ ist nur ein durchsichtiger Versuch zur Beschönigung, denn die Sonderabgabe soll bis zu fünf Prozent des Übernachtungspreisen betragen. Von Groschen kann da kein Rede sein. Nun müssen sich Dehoga und Hotelverband Deutschland (IHA) in ganz Deutschland gegen diese neuen Fronten stellen. Eine gewaltige Kraftanstrengung.

Was für ein Nachrichten-Chaos! Bundeskanzlerin Merkel muss ein Machtwort sprechen, Westerwelle und Schäuble wollen (jetzt nun doch) die Mehrwertsteuersenkung auch für’s Hotelfrühstück und der Dehoga Mecklenburg-Vorpommern berichtet von trotzigen Hoteliers, die ihre geplanten Hotelinvestitionen wieder zurücknehmen wollen. Beruhigt sich jetzt endlich die nervende Debatte?

Echter Groll und nur Wahlkampfgetöse? Andreas Pinkwart, FDP-Vize in NRW, stellt die Mehrwertsteuersteuer für Hotelübernachtungen in Frage: “Wenn wir Hotelübernachtungen und Gesundheit komplizierter statt einfacher machen, wer glaubt uns dann, dass wir eine große Strukturreform schaffen?” Das ist Wasser auf die Mühlen der Kritiker. Der Dehoga-Bundesverband hatte bereits vor einigen Tagen davor gewarnt, dass die Steuersenkung politisch längst nicht mehr auf sicheren Füßen stehe.

Sie bleiben lieber im Hintergrund: Ernst Hinsken (CSU) und Ernst Burgbacher (FDP) gelten als die Strippenzieher der Mehrwertsteuersenkung für Hotelübernachtungen. Der ehemalige Bundesbeauftragte für Tourismus und sein Nachfolger haben mit Zähigkeit und ihren erstklassigen Beziehungen in Hotellerie und Politik etwas möglich gemacht, an das nur wenige geglaubt hatten. Zwar zieht seit der Steuersenkung ein Sturm der Entrüstung über die Hoteliers, aber die beiden Bundestagsabgeordneten werden gefeiert – im stillen Kämmerlein.

Die PR-Katastrophe nimmt ihren Lauf: Nun berichten auch die Landesstatistikämter über Preiserhöhungen in der Hotellerie. Obwohl es nach einem Reuters-Bericht auch Preissenkungen gab, stehen die ermittelten Anhebungen der Zimmerraten in der Überschrift. Damit wird deutlich, dass nach einer Reihe an unprofessionellen Preiserhebungen nun auch die staatlichen Statistikämter die Branche auf’s Korn nimmt. Schlimmer kann es kaum mehr kommen.

“Philip Kaplan hat gerade 178,51 Dollar im Aloft Hotel ausgegeben. Er war dort zum ersten Mal Kunde.” – So könnte eine typische Meldung auf blippy.com aussehen. Wer sich dort mit seinen Kreditkartendaten anmeldet, wird als gläserner Kunde präsentiert. Das US-Webportal startete nun offiziell und hat bereits 5.000 Nutzer.

Das hat ein wenig gedauert: Nach mehr als zwei Wochen Dauerfeuer gegen angeblich zu hohe Zimmerpreis regt sich der Widerstand in der Hotellerie. Der Hotelverband Deutschland ruft bei der Diskussion um Mehrwertsteuersenkung und Parteistand „zurück zu den Fakten“ und IHA-Präsident Fritz Dreesen wehrt sich gegen die Abstempelung als „Prügelknaben“. Im Interview nannte er die drei wichtigsten Themen für das Hoteljahr 2010: „Wir können Preise senken, Investitionen tätigen und Personal einstellen.“

Eine falsche Idee zur Unzeit: Nun wird auch in der Stuttgarter Stadtpolitik laut über eine „Kulturabgabe“ für die Hotellerie nachgedacht. Ein entsprechender Beschluss in Köln bringt nun immer mehr Kommunalpolitiker darauf, mit einer Sonderabgabe auf Übernachtungen fehlende Einnahmen aus der Mehrwertsteuersenkung wettmachen zu wollen. Doch längst steht nicht fest, ob die politischen Pläne auch Erfolg haben werden.

Während hierzulande die öffentliche Debatte um Steuersenkung, Parteispenden und nicht sinkende Zimmerraten in vollem Maß weiter läuft, kristalliert sich in Österreich ein Thema heraus, was auch deutsche Hoteliers umtreibt. Nicht sehr zögerliche oder verweigerte Kreditvergabe von Banken stößt nun auf öffentliche Kritik. „Unkooperative“ Finanzhäuser sollen künftig im Internet angeprangert werden. Ob diese ungewöhnliche Idee auch umgesetzt wird und die Kreditkrise mildert, ist fraglich.

Steuersenkung auch für’s Hotelfrühstück? Führende Wirtschaftsverbände mahnen weitere Veränderungen bei der Abrechnung von Geschäftsreisen an. Eine “Vereinfachungsregelung” soll es ermöglichen, die Frühstückskosten auf der Hotelrechnung zusammen mit “sonstigen Kosten” in einem “Business Package” zu verstecken.

Neue Runde im politischen Richtungsstreit um Steuersenkungen: Das Nachrichtenmagazin „Spiegel“ berichtet von einer Millionenspende aus dem Umfeld der Hoteliersfamilie von Finck (Mövenpick) für FDP und CSU. Knapp zwei Millionen Euro sollen geflossen sein – als Dank für den vehementen Einsatz zu Mehrwertsteuersenkung für Hotelübernachtungen.

Protest und Widerstand: Die Hotelsteuer von Köln hat noch einige Hürden vor sich. Nachdem der Stadtrat eine Sonderabgabe von fünf Prozent auf die Nettorate beschlossen hat, will der Dehoga-Landesverband NRW alle politischen und rechtlichen Möglichkeiten gegen die neue Zwangsabgabe ausschöpfen.

Keine Entwarnung: Der Mediendruck auf die Hotellerie hält an. Nun meinte auch die „Wiso“-Redaktion des ZDF in einer Stichprobe von sage und schreibe 50 Hotels herausgefunden zu haben, dass die Zimmerpreise weiterhin hoch bleiben würden. „Die Verbraucher erwarten sinkende Preis“, wird ein Sprecher des Verbandes der Verbraucherzentralen zitiert. Ist das wirklich so? Noch wurde keine glaubhafte Umfrage von Gästen erstellt.

Die Medien haben sich auf die Hotellerie eingeschossen: Nun veröffentlichten Leitblätter wie das „Handelsblatt“ methodisch anzuzweifelnde Studien über Zimmerpreise. Den Vogel schießt die Onlineredaktion des „Stern“ ab: In einer Umfrage unter 21 Hotels (sic!) habe man nur einen Betrieb gefunden, der die Preise gesenkt habe. Hotellerie und Verband scheinen machtlos – die Flut der kritischen Berichte über „zu hohe“ Hotelpreise ist erdrückend.

Des einen Leid ist des anderen Freud: Die in den Medien ausführlich gepflegte Diskussion um Zimmerpreise stößt auf Kritik. Erste Hoteliers wehren sich – ebenfalls öffentlichkeitswirkam. Andere, wie Folker Müller vom Platzl Hotel München, nutzen den Trend und platzieren eine Pressemitteilung über eine Preissenkung – auch mit entsprechendem Erfolg. Mal sehen, was als nächstes kommt …

Selten standen die Zimmerpreis derart im Licht der Öffentlichkeit: Die Berichterstattung über die Entwicklung der Hotelraten nach der Mehrwertsteuersenkung hält an. Fairerweise wird reportiert, dass es im vergangenen Jahr erhebliche Preissenkungen gab. Aber der Mediendruck bleibt hoch: Weitere Nachlässe werden erwartet, ungeachtet der konjunkturellen Entwicklung. Die Debatte um die Preise wird noch weiter anhalten.

Achtung, jetzt kommt das „Mohotel“: Ein Entreprenuer tüftelt an einem Zimmerkonzept aus Glas und Holz, das schnell auf- und wieder abgebaut werden kann. Die neueste Idee für ein mobiles Low Budget Hotel – Übernachtungen für nur 20 Euro – könnte bald Wirklichkeit werden. Längst herrscht es im untersten Hotelsegment ein harter Konkurrenzkampf – zu Lasten der Mittelklasse-Hotels. Für die ist nur mehr Qualität die Rettung – und eine bekannte Marke. Die Stammhoteliers schlagen bald zurück.